Zum 90. Geburtstag
Dale Schwoyer lernte ich im Jahr 1996 in Birdsboro (PA) kennen. Da war sie ziemlich genau so alt, wie ich heute bin – und arbeitete im Büro der „Pennsylvania German Society“, das auf dem Gelände des Daniel Boone Homestead war. Wir kamen ins Gespräch und blieben im Kontakt. Im Jahr 2000 besuchte ich sie und ihren Mann David auf ihrer Farm in Pricetown (PA) und verbrachte einige Tage bei ihnen.
Schnell merkte ich, dass Dale sich wirklich intensiv für das Pennsylvania-Deutsche interessiert. Zwar hat sie auch andere Nationalitäten in ihrem Stammbaum, aber sie entschied sich für „Deitsch“. Die Mundart selbst sprach sie zwar nicht flüssig, aber sie bemühte sich, in vielen Kursen ihre Kenntnisse zu verbessern. Das funktionierte gut.
Anfang der 2000er Jahre übernahm sie von Stella Labe die Moderation der „Pennsylvanisch-Deitsch Schtunn“ im Regionalfernsehen auf Berks County TV (BCTV). Sie moderierte und interviewte in Englisch – aber immer gab es auch Dialektsprecher, die etwas erzählten, vorlasen oder sangen. Die musikalische Gestaltung lag federführend immer beim „Dolpehocken Saenger Chor“, der von Francis D. Kline (1937-2013) geleitet wurde.
In Oley engagierte sie sich im „Oley Daal Deitsch Club“ von Parre Richard Wolf (1931-2016), und gemeinsam mit ihm Ruth Bridegam und anderen organisierten sie auch ein „Summer Enrichment Program“ zum Pennsylvanisch-Deutschen in der Oley Valley High School.
Ich besuchte sie im Verlauf der letzten 25 Jahre immer wieder auf ihrer Bauerei, und wir verbrachten viel Zeit miteinander. Weil sie so vielseitig interessiert war, kamen wir weit rum – besuchten Musiker (wie die Irish Martins), gingen auf Auktionen („Fendus“) oder besuchten Bauernhöfe, auf denen gerade geschlachtet worden war. Immer auf der Suche nach Mundart-Sprecherinnen und -Sprechern, die ich interviewen konnte. Kurz: We had a good time together.
Dale Schwoyer wird in diesem Jahr 90 Jahre alt, un „fer sell waref ich mein deitscher Schtrohhut in die Heeh un winsch ihr Hallicher Gebottsdaag un alles Bescht fer die neegschte Yaahre!“
Grooss Dank fer alles, Dale!
